中国西北发现古老奶酪
在中国西北部如今的地区，从青铜时代的墓葬中出土的沙漠居民遗骸，其头部和颈部散布着奶酪——这或许是为来世准备的零食。
古老奶酪的 DNA 研究
十年前，在被塔克拉玛干沙漠干旱条件完好保存的遗骸上发现了乳制品。如今，科学家从有着 3600 年历史的奶酪中提取并测序了 DNA，这是考古记录中最古老的奶酪。
该分析揭示了小河人制作奶酪的方式，展示了人类如何利用微生物改善食物，以及微生物如何用于追踪不同时代的文化影响。
神秘沙漠人如何制作开菲尔
20 世纪 90 年代，在塔里木盆地被称为小河墓地的地方发现了数百具木乃伊。尽管已有 4000 年历史，但由于干燥的沙漠空气，他们的面部特征和发色仍清晰可辨。
这些所谓的塔里木盆地木乃伊被埋葬在特殊的船形墓中，陪葬有毛毡和编织衣物，他们及其多样的文化影响长期困扰着考古学家。
新的研究表明，小河人制作开菲尔奶酪时没有混合不同类型的动物奶，尽管原因不明。
益生菌细菌的进化
付巧妹的团队发现，墓葬中的三个奶酪样本包含细菌和真菌物种，分别包括开菲尔乳杆菌和库德里阿兹威毕赤酵母，这两种菌在当今的开菲尔粒中都很常见。
付巧妹和她的同事还对古代开菲尔奶酪中的细菌基因进行了测序，揭示了益生菌在过去 3600 年中的进化情况。
奶酪制作何时真正开始
小河人发酵奶酪并不令人惊讶。这个过程使牛奶更易消化，微生物产生的乳酸导致牛奶凝结形成奶酪的基础。
虽然与这些木乃伊一同出土的乳制品是考古记录中最古老的完整奶酪，但其他证据，如人类牙结石中的动物蛋白和陶器上的牛奶残留表明，奶酪制作的起源要早得多，可能在 9000 多年前的安纳托利亚或黎凡特。
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