勇敢的转变
52 岁的查尔斯·科里斯汀，这位前华尔街高管，做出了一个大多数人都无法想象的重大冒险。他放弃了金融领域的职业生涯，接手了一家名为 LesserEvil 的有机零食公司。2011 年，他用自己的 25 万美元积蓄买下了这家陷入困境的公司。尽管当时他对食品行业几乎一无所知，但如今这个品牌蓬勃发展，年营收达到 1.03 亿美元，预计今年将达到 1.65 亿美元。
创业起点
科里斯汀对自己之前的人生道路感到不满。在金融行业工作 17 年后，他开始感到焦虑和疲惫。他渴望新的方向。他疯狂工作，全天在美国交易，然后整晚还要与东京和伦敦进行交易。科里斯汀说：“我感觉自己都不像自己了，很焦虑，那时我就知道自己需要休息一段时间。”
2009 年，他退一步去康奈尔大学攻读 MBA 课程。2010 年，他遇到了 LesserEvil 的前任所有者，对方想要出售公司。尽管对食品行业知之甚少，但科里斯汀看到了这个品牌的潜力，果断出手。
打造 LesserEvil
当科里斯汀购买 LesserEvil 时，公司的年营收约为 90 万美元，考虑到维持生产所需的人员、机器和材料等成本，公司并不盈利。
科里斯汀说：“销售额根本不够，要支付工资、办公场地费用和合作包装商的费用——合作包装商要拿走 20%左右。我认为关键是要改变包装。最终，如果产品卖得好，包装也会被认可。但当时这个产品卖得并不好。”
科里斯汀与商学院的朋友安德鲁·斯特里夫合作，专注于提高产品质量和重塑品牌。2013 年，他们在康涅狄格州丹伯里收购了一个 5000 平方英尺的工厂，这让他们有了更多空间和控制权来生产更好的零食。
他们在测试用椰子油制作爆米花时取得了突破。这种爆米花有了黄油的味道，而且无需使用传统的、不太健康的油。这一突破推出了新产品：喜马拉雅粉红爆米花。到 2014 年，这款新爆米花帮助创造了 200 万美元的销售额。
规模扩张
LesserEvil 凭借新产品和新品牌形象，人气持续增长，以至于需要租用一个 20000 平方英尺的设施来满足需求。像全食超市、好市多和沃尔玛等主要零售商现在在全国范围内销售 LesserEvil 的产品。
2023 年，公司销售额达到 1.03 亿美元。2024 年，他们获得了 1900 万美元的一轮融资，以回购之前的投资者，并开设了一个新的 30000 平方英尺的工厂。今年，他们有望实现 1.65 亿美元的销售额。
如今，LesserEvil 不仅仅是一家零食公司，它象征着激情和勇于冒险能够带来巨大的成功。科里斯汀认为，公司专注于制作主流零食的更优、更健康版本，这是其增长的关键因素。他说：“我们的未来非常光明，我认为我们能够长久发展。”
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