在美国，从经典童话《彼得兔》到乡村音乐巨星托比·凯斯，从全球巨星泰勒·斯威夫特到“星球大战”和“花生漫画”，这些看似毫不相关的元素，竟然都与玉米迷宫联系在了一起。玉米迷宫作为秋季独特的娱乐活动，以其迷人的设计和挑战性吸引了各年龄段的游客，成为许多农场和田野的热门景点。
玉米迷宫：兼具娱乐和教育
玉米迷宫的起源可以追溯到数千年前的迷宫和迷宫。而现代玉米迷宫的发展则要归功于1993年美国宾夕法尼亚州的一位农民厄尔·比尔。他从父亲设计的游乐园迷宫中获得灵感，在自己的农场里创作了第一个大型玉米迷宫，从此拉开了玉米迷宫流行的序幕。
如今，玉米迷宫不仅成为了娱乐休闲的场所，也成为了许多农场教育游客、推广农业知识的载体。在美国伊利诺伊州的理查森探险农场，游客不仅可以体验巨大的玉米迷宫，还可以参观向日葵田、宠物动物园，在春天欣赏郁金香，在秋天采摘南瓜，更可以享受美食卡车和手工啤酒的美味。
理查森家族已经经营农场五代，他们意识到农场的多元化发展至关重要。在1990年代猪肉市场崩盘后，他们将农场转型为农业娱乐中心，吸引了越来越多的游客。如今，理查森农场已成为当地重要的旅游景点，每年吸引超过10,000名游客。
宾夕法尼亚州立大学营销和当地/区域食品系统助理教授克劳迪娅·施密特认为，玉米迷宫为农场主提供了额外的收入来源，尤其对于利润率微薄的家庭农场来说，玉米迷宫是增加收入的重要手段。许多农场除了玉米迷宫，还会设置商店销售手工艺品和特色食品，以及宠物动物园等其他吸引游客的项目。
除了娱乐，玉米迷宫还承担着重要的教育功能。许多农场利用玉米迷宫来教育游客了解农业的重要性，以及保护农田和农场的必要性。施密特认为，玉米迷宫不仅是娱乐，还可以帮助孩子们学习导航、地图阅读和解决问题的能力。
玉米迷宫的设计和制作
美国新泽西州霍威尔历史生活农场拥有全州最长的连续运行的玉米迷宫，其设计以传统美式被子为主题，鼓励游客寻找拼图碎片，并尽可能快地完成拼图。农场还提供计时器，以便游客记录自己的完成时间。
玉米迷宫的设计由凯文·沃森的母亲玛丽·沃森负责，她是位图形设计师。霍威尔农场之友非营利组织的理事马特·米勒则利用测量设备将设计图纸绘制在田野上，然后将玉米秆切成路径形状。
霍威尔农场不仅拥有玉米迷宫，还有牛、马、羊和各种作物，所有农作物的种植和收获都使用19世纪90年代至20世纪初的技术和方法。霍威尔农场既是娱乐场所，也是一个展示传统农业的活生生的博物馆。
美国犹他州的布雷特·赫布斯特是玉米迷宫领域的先驱。1995年，他从杂志上看到了一篇关于美国第一个玉米迷宫的文章，他意识到这或许是他在农业领域创造事业的契机。
赫布斯特来自一个农民家庭，但他小时候父亲失去了农场，这对他的成长产生了深远的影响。他创建了美国密西西比河以西的第一个玉米迷宫，并将其命名为“玉米迷宫”。如今，他的公司已经为全美各地设计了超过4,000个玉米迷宫。
赫布斯特认为，小规模农场正在消失，而大型农场规模越来越大，帮助家庭农场维持经营是他的使命。他热爱户外工作，并希望通过玉米迷宫来教育人们了解食物的来源，并支持家庭农场的发展。
如今，玉米迷宫已经成为一项独特的农业娱乐项目，它不仅为游客提供了独特的体验，也为农场主提供了额外的收入来源，更重要的是，它帮助人们了解农业的重要性，并传承农业文化。
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