每年十月，关于“最佳万圣节糖果”的话题都会引发热烈的讨论。许多人毫不犹豫地选择瑞士士巧克力、士力架或奇巧巧克力，当然，如果你喜欢水果味，酸味软糖或果冻熊也是不错的选择。至于我，我永远不会忘记我邻居每年分发的爆米花糖球。
从古代祭祀到现代糖果
但这一切是如何开始的呢？这种挨家挨户索要糖果的做法到底从何而来？万圣节实际上起源于“萨温节”，这是一个古代凯尔特人的丰收节，在每年的10月31日至11月1日庆祝。凯尔特人认为，在这两天，人界和灵界之间的界限最薄弱，来自阴间的居民可以跨越到这个世界来制造混乱。
为了平息混乱，人们会在村庄外放置供品，以供可能出现的妖精、鬼魂或怪物。人们会点燃篝火，后来在中世纪，人们开始雕刻一些叫做“杰克灯”的小萝卜，用来驱除邪恶。
据一些资料记载，人们还用动物皮毛制作服装来伪装自己，试图吓跑那些不速之客。随着时间的推移，这一做法演变成了“灵魂节”。在这个节日里，社区里的穷人会去富裕人家，他们会收到一些小蛋糕作为换取祈祷的报酬。
后来，这种习俗变成了孩子们专享的活动。孩子们会穿上服装，敲开一户人家的大门，然后用一首歌曲、一首诗或一个笑话来换取零食。
现代万圣节在美国的许多社区逐渐成型，并在20世纪初组织了集体“不给糖就捣蛋”活动。这一潮流在二战期间短暂中断，在随后的婴儿潮中，我们今天所熟知和喜爱的许多万圣节传统成为了一种根深蒂固的文化。
糖果玉米：从“鸡饲料”到万圣节经典
在今天分发的糖果中，有一种糖果的历史比你想象的要久远得多。实际上，其中一个版本可以追溯到19世纪80年代的费城。当时，一个名叫乔治·伦尼格尔的男子在旺德尔糖果公司工作。他有一个大胆的新想法。
他建议将奶油糖做成收获蔬菜的形状。诸如栗子、萝卜、玉米和豌豆荚等形状，都是为了迎合美国人的农业根源。虽然所有这些听起来都很棒，但玉米是最容易做成形状的，所以它首先出现。我们不确定最初的配方是什么，但它可能是一种混合了粘性糖和玉米糖浆的东西。
伦尼格尔努力完善这种糖果的配方和形状。他的孙子后来告诉一家报纸，他的爷爷把一批糖果扔给了家里的鸡，当鸡开始啄食它时，他知道它已经完美了。他认为，如果鸡被骗认为这是真正的玉米，那么他就成功了。
为了体现这一目标，当哥利兹糖果公司接手了他的配方时，他们将其命名为“鸡饲料”，包装盒上印着一只大公鸡。很快，他们就成为美国最大的奶油玉米生产商之一。他们之所以能取得成功，部分原因在于他们使用了颜色。
为了保持颜色分离和清晰，每一部分糖果都是手工浇注的。这一过程需要工厂工人搬运装满糖果混合物的重桶，然后沿着装满托盘的传送带向后走。当我说是“重”的时候，我是认真的；有些桶重达200磅。
幸运的是，这种劳动密集型玉米并非全年生产。部分原因是为了让工人们休息，但也是为了在人们心中建立联系。“鸡饲料”旨在让人们回想起丰收的喜悦，这后来帮助它与万圣节联系在一起。
但一开始并非如此。
相反，它应该是作为一种恶作剧糖果、一种玩笑或一种新奇事物存在的。你看，这个名字“鸡饲料”实际上很贴切。大多数美国人认为玉米是牲畜的食物，而不是人类的食物。直到第一次世界大战后，人们才像我们今天一样食用这种蔬菜，即使在那时，它也主要是出于必要性。
因此，哥利兹公司几乎无法满足货架上的糖果需求。在机器自动化出现之前的时代，很难满足需求。然而，由于现代机械化的帮助，他们在20世纪50年代的产量达到了新高。在此过程中，他们意识到，他们糖果的古老农业根源已经逐渐消失。他们的美味佳肴需要一个新的名字，最终它被重新命名，以适应现代世界。
鲜艳的色彩和一个朗朗上口的全新名字帮助这种糖果在万圣节中占据了一席之地，并且一直延续至今。当然，它可能是美国最具争议性的糖果之一，而且它的保质期比双层奶油蛋糕还要长，但你必须承认：没有糖果玉米，万圣节就不一样了…
…没有糖果玉米，万圣节就不完整。
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