大模型撞上收益递减墙，OpenAI 等巨头难逃瓶颈
近年来，大模型在自然语言处理、图像生成等领域取得了长足进步，成为人工智能研究的热点。但近日，有外媒报道称，OpenAI正在制定新策略，以应对人工智能大模型改进速度放缓的问题。知名认知科学家、AI研究员Gary Marcus随即表示，“正如我所说，GPT正在进入收益递减的时期。”而近期，遭遇发展瓶颈的大模型似乎并不只有GPT，所遇到的问题也远不仅于一个。
OpenAI在内，都撞到了同一堵墙
根据The Information的最新报道，OpenAI的下一个旗舰模型可能不会像其“前辈”那样带来巨大的飞跃。测试代号为Orion的新模型的OpenAI员工发现，尽管它的性能超过了OpenAI的现有模型，并且只完成了20%的训练就达到了GPT-4的水平，但与从GPT-3到GPT-4的巨大飞跃相比，整体质量的提升要小得多。
换句话说，GPT的升级速度似乎正在放缓。事实上，Orion在某些领域（如编码）可能并不会比以前的模型更好。对于此前有关其旗舰车型计划的消息时，OpenAI方面表示：“我们今年没有发布Orion模型的计划。”
报道提到，GPT开发速度放缓的部分原因是用于预训练的文本和数据供应减少（预训练有助于LLM理解概念之间的关系，从而解决起草内容或调试代码等任务）。根据OpenAI员工和研究人员的说法，该公司现在难以获得高质量的培训数据，开发人员已经耗尽了网站、书籍和其他用于预培训的公开文本。
为解决这些问题，OpenAI成立了一个基础团队，以研究如何在新训练数据不断减少的情况下继续改进其模型的新策略。据介绍，新策略包括在利用人工智能模型生成的合成数据训练模型，以及在后期训练过程中对具有有限新数据的模型进行更多改进。
这种减速或表明，由于数据稀缺和硬件成本飙升等因素，对大模型来说，传统的扩展改进可能已经达到极限。“传统scaling laws下的LLM进展可能会放缓”，有研究人员和企业家担心，生成式AI已经遇到了障碍，即使如OpenAI般急于扩大该技术使用规模的公司，也发现这在实践中很棘手。
类似的困境不止出现在OpenAI，还有其他前沿实验室在这方面遇到更严重的问题。据数据科学家Yam Peleg曝料，从某个前沿实验室传出消息，他们试图通过更长时间的训练和使用越来越多的数据来强行获得更好的结果，结果却意外地达到了一个巨大的收益递减墙（比公开发布的更严重）。
“因此，我认为可以肯定的是，所有主要参与者都已经达到了训练时间更长、收集数据更多的极限......现在的关键是数据质量，而这需要时间。”Peleg表示。而这样的说法正在被不少人认同，有网友表示，“所有的实验室似乎都撞到了这样的墙。”
总而言之，目前可能需要新的方法来推动AI技术超越其当前的极限。
“LLM只会照本宣科”，一生变就崩溃？
“我们的数据用完了。合成数据始终意味着提炼现有模型，而不是向人类学习。”一位网友在听到消息后这样说道。
另一位网友则表示，“未来应该是LLM与推理模型相结合，推理能力越强，效果越好。天不会塌下来。”
然而，最近麻省理工学院的一项研究却引发了许多人对于大模型本身理解和学习能力的诸多质疑，甚至有网友锐评道，“LLM只会照本宣科，而不能像人类甚至其他动物那样将所学到的知识应用于新事物。”
研究人员发现，尽管生成式AI的输出令人印象深刻，但其对世界并没有连贯的理解。也就是说，一旦任务或者环境稍有变化，之前表现良好的模型可能会瞬间崩溃。
研究人员重点研究的是transformer模型，一类在随机生成的序列数据之上训练而成，另一类则由遵循策略生成的数据训练而成。并将评估示例放在确定性有限自动化（DFA）的问题上，分别是在纽约市的街道上导航以及玩棋盘游戏。
在导航的应用例中，虽然模型能够近乎完美地为用户提供纽约市的导航路线，但当研究人员封闭部分街道再添加绕行路线之后，其性能则会显著下降。哈佛大学博士后Keyon Vafa表示，“令人惊讶的是，只要添加一条绕行路线，模型性能就会迅速下降。哪怕我们只封闭掉1%的街道，准确率就会立即从接近100%下降到67%。”
但两类transformer模型都没能在导航示例中形成连贯的世界模型，并且研究人员在还原模型生成的城市地图时发现，该地图往往包含随机方向的天桥或者大量现实中并不存在的街道。
而在棋盘游戏的示例中，他们发现transformer无需了解任何规则，就几乎能够准确预测游戏中的有效棋路。Vafa解释道，“棋盘游戏中，如果你看到的是两台随机计算机在下棋，而不是冠军棋手在下棋，理论上你会看到所有可能的棋步，甚至是冠军棋手不会走的坏棋。”
令人惊讶的是，研究人员发现随机做出选择的transformers反而形成了更准确的世界模型，这可能是因为它们在训练期间接触过更多潜在的下一步棋路。不过，尽管transformers几乎在所有情况下都能生成准确的方向和有效的棋路，只有后一类模型能够生成连贯的世界模型。
研究人员强调，“看到这些模型那令人印象深刻的表现，我们往往认为它们一定是对现实世界有所了解。但我想提醒大家的是，这个问题不可轻下结论，更不能单凭直觉就言之凿凿。”
总结
对于目前大模型发展中显现的这些瓶颈，有网友提出了一些有趣的想法。
一位网友建议，“我想知道是否有可能将LLM与Cyc（一个逻辑引擎和生活常识规则数据库）连接起来。该引擎可以找到语言模型（文本）和Cyc模型之间的最佳匹配，并对较短的候选模型（最小的逻辑图）进行加权。从语言模型生成候选Cyc模型可能首先需要大量的训练。”
还有一位网友表示，“现在需要人形机器人来改进scaling law。如果没有机器人在现实世界中亲身经历的纯数据，GPT就不可能得到改进。”
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