探索衰老疾病奥秘的百岁老人细胞库
为了揭开人类长寿和健康的秘密，科学家们正集中精力研究百岁老人的细胞和遗传特征。一种理论认为，这些人拥有独特的基因，能够保护他们免受疾病侵害，而百岁老人细胞库的建立将为探索这个假设提供宝贵的资源。
波士顿大学Chobanian & Avedisian医学院的乔治·墨菲（George Murphy）和汤姆·珀尔斯（Tom Perls）博士领导着一项雄心勃勃的倡议，创建世界上第一个百岁老人细胞库。他们从选民登记名单、新闻报道和长期护理机构中寻找符合条件的候选人。
珀尔斯博士表示：“许多百岁老人很高兴参与这项研究，因为他们意识到自己拥有多么独特的遗传信息。”
迄今为止，研究人员已经招募了约30位百岁老人，对他们进行了认知和身体能力评估，并收集了血液样本。从血液中分离出干细胞并重新编程为多能干细胞或iPS细胞，这些细胞具有分化为任何类型的体细胞的能力。
iPS细胞为研究衰老的遗传决定因素提供了前所未有的机会。墨菲博士的团队已经利用iPS细胞从百岁老人身上培育出神经元，并观察到这些神经元对压力的反应与来自非百岁老人的神经元不同。
“我们的研究结果表明，百岁老人的细胞可能拥有更有效的质量控制机制，能够在受到压力时保护蛋白质，从而降低患病风险，”墨菲博士解释道。
另一个研究小组还使用百岁老人的细胞创建了阿尔茨海默病的3D大脑模型，并将其与由60多岁个体的细胞制成的模型进行了比较。初步研究发现，百岁老人的脑细胞表达出更高水平的与阿尔茨海默病预防相关的基因。
研究人员计划利用百岁老人细胞库开发各种类型的细胞，包括肝脏、肌肉和肠道细胞，甚至微型器官。通过比较百岁老人和非百岁老人的细胞，他们希望识别出与长寿和健康相关的关键特性。
未来的研究将重点关注建立一个更大的百岁老人细胞库，并与其他类似的研究小组合作。研究人员相信，通过仔细研究百岁老人细胞的遗传和功能特征，他们可以揭示衰老疾病的机制，并开发出新的治疗方法。
墨菲博士总结道：“百岁老人细胞库代表了一个探索衰老疾病奥秘的宝贵工具。我们希望通过对这些独特的细胞的研究，能够开发出改善老年人健康和福祉的创新方法。”
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