据英国《皇家学会开放科学》杂志周三发表的一项研究，一只座头鲸完成了史无前例的迁徙壮举，跨越三大洋，行程超过8000英里（约12875公里），创下了已知哺乳动物物种间最长繁殖地迁徙距离的新纪录，引发了科学界的关注。
跨越三大洋的史诗级迁徙
这只座头鲸的旅程始于2013年，当时它在南美洲哥伦比亚太平洋沿岸被研究船拍摄到。2017年，它再次在同一区域附近被发现。然而，令人震惊的是，2022年，它竟然出现在印度洋的桑给巴尔海岸附近。这意味着这只雄性座头鲸完成了相当于从伦敦游到东京，再游回部分路程的距离。
埃克塞特大学行为生态学教授达伦·克罗夫特表示，这项研究是一个“令人难以置信的发现”，它突显了这种鲸类迁徙的“惊人距离”。一些座头鲸的迁徙路线已知超过5000英里，但这只鲸鱼的旅程更是远超以往。
气候变化或为迁徙原因
研究人员认为，这种超长距离的迁徙可能与气候变化有关。气候变化正在影响海洋状况，导致食物储量减少。此外，竞争加剧也可能是导致个体寻找新的繁殖地的原因之一。
南安普顿大学副教授瑞安·里斯林格在电话采访中表示，当他第一次看到这些研究结果时感到“非常兴奋”。该研究提供了“照片证据”，证实了座头鲸会在不同的繁殖地之间切换。
公民科学的贡献
这项新发现基于提交给公民科学网站happywhale.com的照片。该网站上的研究人员、观鲸者和公众共同绘制了全球海洋中鲸类动物的活动轨迹。里斯林格解释说，这个网站创建了一个庞大的传感器网络，人们在全球范围内观察和报告鲸鱼的目击情况。单个研究团队无法到达所有需要去的地方，特别是对于难以观察的海洋哺乳动物来说，公民科学至关重要。
该数据库使用人工智能分析提交的照片，并根据鲸鱼独特的形状和标记来识别个体鲸鱼。Happy Whale网站称，该算法使用鲸鱼尾巴（尾鳍）的形状、图案和特征来识别个体鲸鱼，对于座头鲸，其匹配照片的成功率高达97%到99%。
技术进步与环境变化
里斯林格指出，科学家们不确定新技术是否仅仅提供了对现有鲸鱼活动更详细的了解，或者观察到的异常模式是否表明气候变化导致的环境变化。毫无疑问，随着海洋条件因气候变化而改变，海洋动物正面临着环境变化。然而，这些变化将如何具体影响迁徙模式仍然知之甚少。
例如，弓头鲸的栖息地与海冰密切相关，而海冰正在迅速融化。因此，这些鲸鱼被迫改变它们的迁徙路线。里斯林格说，虽然关于座头鲸和其他物种的数据还不够全面，但卫星遥感等新技术也正在用于研究中，卫星图像可以观察到鲸鱼。“这些新技术与我们对地球日益增长的影响相结合，实际上可以提供大量我们可以用于研究和学术界中的令人兴奋的数据，”他说道。
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