澳大利亚内陆地区是地球上最荒凉的地方之一，占澳大利亚内陆面积的约80%，相当于7个德克萨斯州那么大。这里气候极端，人烟稀少，只有世界上最大的野生骆驼种群在此栖息。然而，这片广袤的沙漠和半干旱荒野，也拥有令人叹为观止的自然景观：巨大的蓝天，持续数小时的日落，以及地球上一些最令人敬畏的景色。
乘坐Ghan号列车探索澳大利亚内陆
探索这片偏远地区无需苦行，乘坐Ghan号空调豪华卧铺列车便可轻松体验。Ghan号列车是世界上最长的火车旅程之一，全长2979公里，横跨多个气候区，从澳大利亚北部热带的达尔文到南部印度洋沿岸葱郁的阿德莱德。
该跨大陆服务每周两次往返南北，全年运营（12月至2月，南半球夏季最热月份除外）。列车最高时速为115公里，如果不停站，全程大约需要一天半。但Ghan号并非通勤列车，而是一列像缓慢移动的游轮一样的观光列车，沿途有多个长时间的停靠站和导游带领的游览活动。
即使在人口稀少的内陆地区，也有几个小镇可以参观。这些定居点往往距离任何其他主要城市数百公里。大多数小镇都提供对澳大利亚土著历史和文化的独特见解，以及对19世纪欧洲殖民者探索这片充满敌意的沙漠景观时所面临的艰辛的深刻提醒。Ghan号列车让您无需费力即可体验该地区的崎岖美景和文化遗产。
Rhyll Woodall和她的丈夫十年前在国内航班上从飞机窗户看到内陆地区后，就开始梦想乘坐Ghan号列车度假。“我们从墨尔本飞过时看到了广阔的棕色土地，突然意识到澳大利亚有多么辽阔，”Woodall说。“我们想，我们想去那里看看。”她预订了最长的行程：“Ghan探险之旅”，这是一段从达尔文出发的为期三晚的南下旅程。该列车在凯瑟琳、爱丽斯泉和库伯佩迪停靠，然后在第四天到达阿德莱德，大约75小时后。
Ghan号列车：车轮上的豪华酒店
Ghan号列车是世界上最长的客运列车之一，平均长度超过900米，车厢数量根据旅客预订情况而变化。我的列车有30节车厢，包括两台机车、三节餐车、三节酒吧车、一节白金俱乐部车厢以及供旅客和乘务员使用的卧铺车厢。
旅客可以选择两种服务等级：白金级和黄金级。白金级价格更贵，拥有更大的客舱和宽敞的私人用餐车厢。但黄金级是乘坐Ghan号列车最受欢迎的方式，也是唯一为单身旅客提供单人间的服务等级。情侣可以预订一个带套间浴室和长长的豪华休息区的黄金双人间，晚上可以转换成双层床。
Ghan号列车的一切都旨在唤起铁路旅行黄金时代的浪漫情怀。较旧的黄金级客舱采用黄铜配件作为把手，拥有温暖的土色内饰和胡桃木墙板。房间是复古风格的，有些房间甚至有一股尘土味，但这正是其魅力所在。感觉就像乘坐一列豪华但略微狭小和老化的车轮上的酒店。这并不便宜，“Ghan探险之旅”三晚黄金级双人间起价约为每人2800美元，白金级起价超过每人4900美元。
美食体验
美食是Ghan号列车旅程的亮点之一。大多数乘客在Queen Adelaide餐厅用餐，这是一节装饰着装饰艺术风格和亚麻桌布的餐车。那里的饭菜是多道菜的盛宴。菜单每天变化，灵感来自列车经过的内陆地区。其中一些选择包括袋鼠里脊肉、烤海水巴拉姆迪和鳄鱼饺子，仅举几例。您无需支付车上的食物和饮料费用，即使是酒精饮料也包含在票价中。这也是为什么被称为“探险家酒廊”的酒吧车总是客满的原因。
许多乘客都在那里开始和结束他们的一天，在长长的圆形沙发上放松身心，玩棋盘游戏，看书，或者只是凝视着贯穿车厢的大窗户。列车上技术上有Wi-Fi，但就像沿途的移动网络覆盖一样，在内陆地区最偏远的地段（实际上是整个旅程）都无法使用。缺乏屏幕时间让Ghan号列车更像是一次怀旧之旅，让人回想起一个更简单的时代。
来自布里斯班的Maggie Buldo和她的两个密友一起登上了Ghan号列车，但她大部分时间都在与其他乘客（全是陌生人）聊天。“我喜欢内陆地区一无所有的感觉，”Buldo说。“这简直太棒了。”这种空旷感无疑令人放松。船上的工作人员似乎真的很享受为客人提供周到的服务。
但寻求刺激的人们需要注意：这段漫长的旅程没有什么体力上的挑战。游览活动提供了一个伸展腿脚的好机会，但不要指望会大汗淋漓。这或许是故意的。根据运营该列车的Journey Beyond公司的宾客关系经理Thomas Borthwick的说法，Ghan号列车上的大多数乘客年龄在60到70岁之间。由于座位有限，许多乘客提前几个月，有时甚至提前几年预订。
尽管价格不菲，但对Ghan号列车的需求却非常高。许多乘客是火车爱好者，希望了解更多关于铁路在早期探索和发展澳大利亚广袤内陆地区中所扮演的角色。
沙漠之船
Ghan号列车于1929年开始在阿德莱德和爱丽斯泉之间运行。2004年，轨道延伸至达尔文，建成了澳大利亚第一条南北贯穿大陆的铁路干线。它的名字是“阿富汗”的缩写，以纪念19世纪移居澳大利亚的南亚移民。他们中的许多人带来了骆驼，而澳大利亚迫切需要骆驼来深入偏远的内陆地区。只有单峰驼——被称为“沙漠之船”——才有力量和耐力来承受这里极其恶劣的环境。澳大利亚的移民骆驼夫是内陆探险的先驱。他们帮助修建道路和铁路，包括早期轨道，这些轨道使Ghan号列车的当前路线成为可能。Ghan号列车的标志仍然是一只单峰驼和一名骆驼夫。您可以在列车标志性的红色机车上最清晰地看到它。
现代骆驼夫
在那里我遇到了Graham Dadleh。这位60岁的老人是两位轮流驾驶Ghan号列车三晚旅程的司机之一。Dadleh说，过去40年来，他每年都在澳大利亚各地行驶超过10万公里。我问他，在内陆地区一望无际的荒原中驾驶，他是否曾经感到厌倦。“从不，”Dadleh告诉我。“我喜欢它。”他说，是个人自豪感让他坚持下去。还有与内陆地区有着深厚个人联系的家族渊源。
Dadleh说，他的曾祖父是一位带着骆驼来到澳大利亚的阿富汗移民。根据Philip Jones和Anna Kenny合著的《澳大利亚穆斯林骆驼夫》一书中的记载，Balooch Dadleh移民到南澳大利亚，并在1902年定居在南澳大利亚内陆小镇Marree。到1927年，Balooch Dadleh拥有35峰骆驼，并率领车队在南澳大利亚和昆士兰州的内陆城镇之间运输物资。Balooch的儿子——Dadleh的祖父——也在澳大利亚的骆驼农场工作。“Ghan号列车在我的心中占有特殊的地位，”Dadleh说。“对我来说意义重大。我认为自己是一名现代骆驼夫。”
如今，Dadleh大部分时间都在机车上试图避开骆驼。据估计，澳大利亚有大约100万只野生骆驼——也是19世纪早期移民的后代——仍在内陆沙漠中游荡。Dadleh说，司机们不断地扫描地平线，以确保他们的火车不会撞到徘徊在轨道附近的动物。幸运的是，我们没有。到第四天下午，Ghan号列车驶入阿德莱德火车站，结束了旅程。
大多数乘客都认为，穿越澳大利亚内陆荒野的旅程是一生难忘的经历。对于Dadleh来说，这只是另一个工作日——但这从未让他感到厌倦。“每次旅行都不一样。天气模式、野生动物、夜空，”Dadleh说。“这是你能找到的最好的办公室之一。”
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