经过八年多的努力，美国单一麦芽威士忌终于获得官方认证。12月18日，美国联邦公报发布最终裁决，正式承认并保护这一新兴威士忌种类。这项裁决将于2025年1月19日生效，届时美国单一麦芽威士忌将受到美国酒类和烟草税务贸易局（TTB）的标签法保护。
美国单一麦芽威士忌的定义
在此之前，“美国单一麦芽威士忌”的定义模糊不清。新规明确规定，要符合以下条件才能被称为美国单一麦芽威士忌：
- 必须使用100%在美国生产的大麦芽制成；
- 必须在一个美国酒厂完成从麦芽化、发酵、蒸馏到陈酿的全过程；
- 必须陈酿至少两年，容器为容量不超过700升的二手、新烧焦或未烧焦的橡木桶；
- 不能使用任何中性烈酒或填充剂，但明确标注的焦糖色素除外；
- 蒸馏酒精度不得超过160度；
- 瓶装酒精度不得低于40%。
这些规定由美国单一麦芽威士忌委员会（ASMWC）于2016年提出，委员会成员包括Westland、Virginia Distillery和Westward等知名酒厂。虽然这些规定相对简单，与世界其他地区单一麦芽威士忌的定义基本一致，但委员会花了很长时间才说服TTB采取行动。
漫长的争取之路
尽管美国单一麦芽威士忌在过去五年中成为增长最快的威士忌种类之一，但TTB长期对此保持沉默。直到今年春天，一场由ASMWC和美国蒸馏酒理事会共同发起的基层游说活动才引起TTB的注意。他们收集了来自生产商、经销商和爱好者超过1000封信，呼吁联邦政府立即采取行动。
ASMWC主席史蒂夫·霍利在一份新闻稿中表示：“这是TTB具有里程碑意义的裁决，对美国单一麦芽威士忌来说是具有纪念意义的一天，这仅仅是一个光明的未来的开始。”
行业展望
Westward首席执行官托马斯·穆尼表示：“单一麦芽的生产需要大量的时间、投资和专业知识。新的身份标准将保护该类别的完整性，并使消费者能够探索美国威士忌令人兴奋的未来。”
许多生产商坚信，他们能够与全球消费者建立联系。但在那之前，他们需要就美国单一麦芽威士忌的定义达成一致。现在这一障碍已经清除，预计美国单一麦芽威士忌将在未来几个月和几年中蓬勃发展。
The Macklowe创始人朱莉·麦考洛表示：“这是对美国努力构思和创造世界一流单一麦芽威士忌的肯定，可以与我们坚定的苏格兰、日本和爱尔兰同行并肩作战。这为美国威士忌爱好者提供了每一杯酒的权威认证。对我个人来说，作为一个创造者，这是对迄今为止所付出的所有辛勤工作的认可和接受的象征。”
Lost Lantern联合创始人亚当·波隆斯基表示，新的规定既是行动号召，也是庆祝的理由。“我们期待继续帮助威士忌爱好者发现来自全国各地的最好的美国单一麦芽威士忌。” 他说，“但现在我们鼓励所有威士忌爱好者拿起一瓶美国单一麦芽威士忌，与我们一起举杯，欢迎这种风格的威士忌进入美国威士忌的殿堂。”
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